La población envejecida de Europa

La población envejecida de Europa
Europa enfrenta un serio problema, pues se está convirtiendo en un continente envejecido. De aquí a veinticinco años, uno de cada tres europeos tendrá más de 65 años y dependerá de los demás. La relación entre personas dependientes y gente en edad de trabajar pasará así del 49% de hoy a un 66% en el 2030. Entonces habrá en la Unión Europea 18 millones de niños y jóvenes menos que ahora, y faltarán casi 21 millones de adultos en edad laboral. Estos son algunos de los cálculos incluidos en el Libro Verde, informe 2005 de Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales
e Igualdad de Oportunidades de la Unión Europea, que se presentó en Bruselas para abrir un debate sobre las posibles soluciones al drama del rápido envejecimiento de la población.
Según el Libro Verde, para el año de referencia, el 2030, el número de personas mayores de 65 años crecerá en un 52,3% (40 millones más) con respecto al actual, mientras que la población de entre 15 y 64 años disminuirá en 21 millones (un 6,8 %). Frente a los actuales 19 millones de habitantes con más de 80 años, en el 2030 habrá 34,7 millones. Esto es lo que ocurrirá si los flujos migratorios siguen las tendencias que los especialistas prevén y si la sociedad mantiene sus tasas de fertilidad, que en el conjunto de la Unión Europea han bajado hasta el índice de 1,48 hijos por mujer, cuando la tasa para asegurar la renovación estable de la población es de 2,1. La tasa de España, de 1,2 hijos por mujer, es de las más bajas de la región, junto con las de Italia, Grecia y República Checa.
Por ahora, la masiva inmigración a España, que lleva unos años a la cabeza de la Unión Europea como país receptor, compensa hasta cierto punto esa escasez de nacimientos.
Pero la moderación en la llegada de extranjeros acabará por detener el crecimiento de la población española en 17 años. La regresión se extenderá a partir de entonces a toda Europa, de modo que entre el 2025 y el 2030 la Unión Europea perderá casi un millón de habitantes.
Las Naciones Unidas predicen que la población mundial alcanzará los 9000 millones de habitantes en el año 2050 (actualmente supera los 6000 millones), siendo el mayor crecimiento el de Asia, donde India incrementará su población en casi 500 millones, con lo que superará a China como el país más poblado del planeta, con unos 1600 millones de habitantes.
Si estas proyecciones se cumplen, Europa tendrá que vivir de manera austera a medida que su población envejece y el centro de gravedad se mueve hacia Asia. Vivir con austeridad lleva consigo pagar más y aceptar menos del sistema social del Estado, sean servicios médicos, pensiones y otros beneficios, y trabajar más o aceptar menos dinero por la jubilación.
La Unión Europea intenta rejuvenecer la población poniendo en marcha un sistema paneuropeo de tarjetas verdes –como en Estados Unidos– para atraer a jóvenes inmigrantes que puedan trabajar y compensar el déficit productivo que le espera a Europa en los próximos años.
http://www.clarin.com/diario/2005/04/05/sociedad/
S-03201.htm (Adaptación).
1. Identifica
• ¿Qué indicadores reflejan un envejecimiento de la población europea?
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• ¿Cuáles son los problemas que enfrenta una población envejecida?
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• ¿Qué relación existe entre el envejecimiento de la población y la disminución de los ingresos del Estado?
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2. Analiza
• ¿Cuáles consideras que serían las ventajas y desventajas del incremento de los inmigrantes en Europa?
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3. Argumenta
• ¿Qué cambios en la sociedad europea crees que han provocado el envejecimiento de la población?
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